糖尿病视网膜病变是糖尿病常见而严重的并发症，也是世界范围内视力损害和失明的主要眼病之一。在光凝疗法出现以前，糖尿病视网膜病变是眼科不治之症，一旦发生只能任期发展。自70年代开展的视网膜激光挽救了大量即将失明的糖尿病患者。眼底激光能降低失明率达60-80%。如今激光糖尿病视网膜病变已在我国普遍开展，但是很多糖尿病患者对激光缺少了解和认识。
一 眼底激光是如何实现的?
谈到激光，令许多患者感到茫然甚至恐惧，不知道激光是怎样一回事。其实眼底激光是激光技术在医学早获得成功应用的领域。据刘东敬院长介绍，由于眼球本身是一个理想的光学系统，使得激光的在眼底病的有了很大的优越性。激光大的特性是方向性好，它可以穿过眼球透明的屈光间质直达眼底，通过视网膜色素组织对光的吸收达到光凝效果，在不开刀，不损伤眼球的情况下完成眼底病的。
激光前需要散瞳，然后患者坐在裂隙灯前，如同接受眼科检查，医生坐在患者的对面，在激光接触镜的引导下对病变视网膜进行光凝。时可有轻微胀痛，结束一般无明显不适，可以步行回家。在激光后的短期内，可有一过性视力下降，1-2个月恢复。
二 哪些患者需要眼底激光
概括地说，凡是出现危害视力的糖尿病视网膜病变的患者均需要激光。危害视力的糖尿病视网膜病变是指增生性视网膜病变和糖尿病性黄斑水肿。增殖性视网膜病变是以视网膜出现新生血管为标志，如不及时，常因并发玻璃体出血和牵拉性视网膜脱离而导致失明。刘东敬院长介绍，黄斑水肿是指视网膜黄斑区血管异常，渗漏导致局部视网膜水肿增厚，好发于2型糖尿病患者。显著的黄斑水肿是糖尿病患者视力中度损害的常见原因。因此当糖尿病视网膜病变发展到增殖期或出现黄斑水肿就应考虑激光。
三 眼底激光的时机
糖尿病视网膜病变是一个漫长的发展过程。轻者眼底仅有少量微血管瘤，或出血点，对患者的视力可无任何影响，故不需要激光，重者可发生广泛的增殖性玻璃体视网膜病变也将失去激光的好时机，因此掌握激光的恰当时机很重要。增殖性视网膜病变的激光好的时机是在出现晚期并发症前，既眼底病变分期为IV期。这时屈光间质透明，视网膜对激光光凝的反应清晰可 靠。效果好。严重的III期患者，我们称为增殖前期，也可以提前进行激光，视力预后往往很好。黄斑水肿可发生在眼底病变的任何阶段。符合显著性黄斑水肿标准者是激光的指证。不管眼底变分期如何，一旦出现显著性黄斑水肿，就应立即考虑激光。
